Seuil de rentabilité : comment le calculer facilement ?

Le but d’une entreprise est de générer des bénéfices. La comptabilité d’entreprise propose de nombreux outils pour se rendre compte de la bonne santé financière d’une entreprise. Parmi eux, le calcul du seuil de rentabilité est un indicateur indispensable à la bonne gestion de l’entreprise.

Quelle est donc la définition d’un seuil de rentabilité et quelle est la différence avec le point mort ? Comment calculer le seuil de rentabilité ? Explications.

Pourquoi calculer le seuil de rentabilité ?

Le seuil de rentabilité est un indicateur essentiel à prendre en considération dès que vous avez un projet de création d’entreprise ou si vous souhaitez lancer un nouveau produit sur le marché. En effet, le seuil de rentabilité permet de déterminer le chiffre d’affaires et/ou les quantités à écouler pour ne pas perdre d’argent, et si possible réaliser des bénéfices. Si ce seuil de rentabilité est trop élevé, il peut être préférable de ne pas lancer le projet, afin de ne pas prendre de risque trop important. 

De plus, le seuil de rentabilité est une information utile au chef d’entreprise tout au long de la vie de la société. Son calcul lui permet de savoir si les coûts fixes et les coûts variables sont suffisamment maîtrisés pour assurer la rentabilité de l’activité, et par conséquent, la pérennité de l’entreprise. Cela lui permet également de décider de la stratégie de croissance à mettre en place. 

Dès lors, le seuil de rentabilité est un élément indispensable au dirigeant d’entreprise tant pour évaluer la viabilité d’un projet que pour développer l’activité.

Comment calculer le seuil de rentabilité ?

Seuil de rentabilité : les éléments nécessaires au calcul 

Concernant le seuil de rentabilité, son calcul implique d’avoir au préalable évaluer les charges fixes et les charges variables. 

Les charges fixes sont les frais qui restent les mêmes, peu importe l’évolution du chiffre d’affaires de l’entreprise. Il s’agit par exemple du loyer, de l’assurance, des abonnements, des salaires, etc.

Au contraire, les charges variables sont les frais qui augmentent en même temps que le chiffre d’affaires de l’entreprise, et inversement. En effet, la quantité consommée dépend directement du niveau de production. C’est par exemple le cas des achats de matières premières, ou des frais de sous-traitance.

De plus, pour calculer le seuil de rentabilité, vous devez déterminer le taux de marge sur coûts variables qui se calcul comme suit :

Seuil de rentabilité : la formule de calcul

La formule de calcul de base du seuil de rentabilité est la suivante :

Toutefois, vous pouvez également déterminer le chiffre d’affaires annuel à réaliser pour atteindre ce point d’équilibre de la manière suivante :

Par ailleurs, comme nous l’avons vu, il existe plusieurs variantes du seuil de rentabilité. La formule de calcul est donc adaptée en fonction de si vous souhaitez le calculer en volume ou en valeur. Ainsi, pour calculer le seuil de rentabilité en volume, c’est-à-dire en quantité, voici la formule de calcul à appliquer :

Et pour calculer le seuil de rentabilité en valeur, la formule de calcul est :

Calcul de seuil de rentabilité : exemple

Un entrepreneur souhaite devenir pizzaïolo et se questionne sur la rentabilité de son camion pizza. Il cherche à calculer le seuil de rentabilité par exercice de son entreprise. 

D’abord, il doit définir les charges fixes annuelles de son activité : loyer, assurances, salaires, etc. Dans notre exemple, les charges fixes annuelles sont de 20.000 euros HT.

Ensuite vient l’étape la plus délicate : la définition du montant annuel des charges variables. C’est un calcul qui est nécessairement approximatif. Les charges variables d’une pizzeria sont notamment composées de l’achat des ingrédients, des frais de livraison, etc. Dans notre exemple, les charges variables annuelles sont de 25.000 euros HT. 

Calcul du seuil de rentabilité pour le futur pizzaïolo :

Seuil de rentabilité = charges fixes annuelles + charges variables annuelles.

Seuil de rentabilité = 20.000 + 25.000 = 45.000 euros. 

Le seuil de rentabilité par exercice est donc de 45.000 euros. Concrètement, il faut que l’activité de l’entreprise génère au moins 45.000 euros de chiffre d’affaires pour atteindre son seuil de rentabilité. Au-dessus de ce seuil, la pizzeria génère des bénéfices. En-dessous de ce seuil, elle génère des pertes.

Quelle est la différence entre seuil de rentabilité et point mort ?

Il ne faut pas confondre seuil de rentabilité et point mort. En effet, bien que ces deux indicateurs permettent de déterminer le palier à partir duquel l’entreprise va commencer à être rentable, ils ne l'expriment pas de la même manière. 

Le seuil de rentabilité s’exprime en argent ou en unité, tandis que le point s’exprime en temps. Ainsi, le point mort permet de savoir à quel moment le seuil de rentabilité va être atteint. Il se calcule en nombre de jours. Le calcul du point mort se fait de la façon suivante :

Reprenons l’exemple précédent : le seuil de rentabilité est de 45 000 euros. Imaginons que l’entrepreneur ait réalisé un chiffre d’affaires de 50 000 euros lors de son dernier exercice comptable. Il veut donc savoir quand est-ce qu’il a atteint son seuil de rentabilité. 

Point mort = (45 000 / 50 000) x 365 = 328,5 jours. 

Au bout de 328,5 jours d’activité, l’entrepreneur aura atteint son seuil de rentabilité et commencera à réaliser des bénéfices.

Comment interpréter le seuil de rentabilité ?

Une fois que l’entreprise connaît son seuil de rentabilité, elle peut le comparer à son chiffre d’affaires :

• si le chiffre d’affaires de l’entreprise est supérieur au seuil de rentabilité, elle va réaliser des bénéfices ;
• si le chiffre d’affaires est inférieur au seuil de rentabilité, l’entreprise va essuyer des pertes. 

Cette analyse est très importante, car elle met en évidence le fait que ce n’est pas parce qu’une entreprise réalise un chiffre d’affaires très conséquent, qu’elle est forcément rentable. En effet, si son seuil de rentabilité est lui aussi très élevé, il n’est pas certain que le chiffre d'affaires soit suffisant pour couvrir l’ensemble des charges fixes et variables. Par conséquent, l’entreprise risque d’être déficitaire, ou du moins de réaliser des bénéfices moindres.

Comment optimiser le seuil de rentabilité de son entreprise ?

Un seuil de rentabilité élevé représente un risque pour l’entreprise, puisqu’il va être plus difficile pour elle d’être rentable. Par conséquent, le dirigeant doit veiller à maintenir le seuil de rentabilité à un niveau jugé raisonnable au regard de l’activité exercée.

Ainsi, si votre seuil de rentabilité est trop haut, c’est-à-dire que le montant de chiffre d’affaires à atteindre pour être rentable est trop élevé et que vous n’y parvenez pas, il faut revoir la stratégie de votre entreprise. Pour cela, vous pouvez :

• réduire les coûts fixes ;
• réduire les coûts variables ;
• augmenter vos prix. 

De manière générale, pour optimiser votre seuil de rentabilité, vous devez procéder à une analyse détaillée de tous les postes de dépenses de l’entreprise. Vous pourrez alors identifier les dépenses superflues, et les contrats à renégocier avec les fournisseurs, voire les changements de fournisseurs à effectuer si nécessaire. De plus, vous devez analyser la rentabilité des différentes activités de l’entreprise, afin de décider celles qu’il convient de poursuivre, et au contraire, celles qu’il est préférable d’arrêter. 

Pour illustrer comment réduire son seuil de rentabilité, reprenons l’exemple précédent : l’entrepreneur a donc calculé son seuil de rentabilité qui est de 45.000 euros. Toutefois, imaginons maintenant qu’à la fin de l’exercice comptable, il se rend compte avoir réalisé seulement 40.000 euros de chiffre d’affaires. Il a donc réalisé des pertes et n’a pas atteint son seuil de rentabilité pendant cet exercice comptable. Il faut alors qu’il revoit sa stratégie. 

L’une des méthodes possibles est la baisse du coût de revient, c’est-à-dire du coût de fabrication du produit. La baisse du coût de revient est possible en trouvant par exemple des fournisseurs moins chers. Si le coût de revient baisse et que le prix de vente reste le même, alors le bénéfice réalisé par produit vendu augmente. Si le bénéfice augmente, alors le chiffre d’affaires augmente et le seuil de rentabilité peut potentiellement être atteint.

FAQ

Comment calculer le CR (coût de revient) ?

Le coût de revient permet de déterminer combien coûte la production d’une unité pour l’entreprise en tenant compte des charges directes et indirectes. La formule de calcul est la suivante :

Quelle marge pour être rentable ?

Pour que l’activité soit rentable, l’entreprise doit appliquer une marge sur le coût de revient. Cette marge doit être suffisante pour couvrir les charges fixes et les charges variables, mais aussi pour générer un bénéfice. Dès lors, la marge à réaliser pour être rentable va dépendre de chaque entreprise en fonction de :

• son coût de revient ;
• ses charges fixes et variables ;
• son seuil de rentabilité.

Comment savoir si un projet est rentable ou pas ?

Pour savoir si un projet d’entreprise est rentable ou non, plusieurs indicateurs sont à prendre en compte comme :

• le coût de revient ;
• le seuil de rentabilité ;
• l’excédent brut d’exploitation (EBE) ;
• etc.

Ces indicateurs traduisent la capacité de l’entreprise à générer des bénéfices. Vous pouvez également vous appuyer sur le retour sur investissement (ROI) pour décider ou non d’investir dans un projet.