Qu’est-ce que l’actif circulant ?

L’actif circulant fait partie des notions clés pour maîtriser sa comptabilité d’entreprise. Il correspond aux possessions qui peuvent être mobilisées à court terme par une société. Définition, composition, calcul, ratio. Legalstart répond à vos interrogations sur l’actif circulant.

Qu'est-ce qui constitue l'actif circulant ?

En comptabilité d’entreprise, l’actif circulant constitue l’une des deux catégories de l’actif.

Actif circulant : définition

L’actif circulant (ou trésorerie active) correspond aux biens que l’entreprise possède sur le court terme (moins d’un an). Il constitue donc un capital circulant et temporaire. Au sein de l’actif circulant, il faut distinguer :

• L’actif circulant d’exploitation : il rassemble les opérations qui servent à assurer le cycle d’exploitation de l’entreprise. Il s’agit des stocks, des créances d’exploitation, des avances versées ou encore des charges constatées.
• L’actif circulant hors exploitation : ce sont les actifs qui ne sont pas liés à l’activité courante de la société. On retrouve notamment les créances hors exploitation, ainsi que les charges constatées et non rattachées à l’exploitation. 

La notion d’actif circulant est utilisée dans le bilan comptable, qui répertorie l’actif et le passif de l’entreprise à la fin d’un exercice comptable.

Actif circulant et passif circulant : quelle différence ?

Le passif circulant correspond aux ressources engagées qui permettent de financer l’actif circulant. Il comprend ainsi :

• les dettes d’exploitation des fournisseurs ;
• les dettes fiscales et sociales.

Actif circulant ou immobilisé : quelle différence ?

À l’inverse de l’actif circulant, l’actif immobilisé correspond à l’actif qui devrait, en principe, appartenir à l’entreprise sur le long terme (plus d’un an). Il a une utilité durable pour une société. Il est constitué des immobilisations :

• corporelles, comme les bâtiments ou les équipements ;
• incorporelles, telles que le fonds de commerce ou les éventuels brevets de la société ;
• financières, comme les participations de l’entreprise dans d’autres sociétés, ou bien ses différentes filiales, le cas échéant. 

En cas de cession, le coût de leur vente est imposé dans la catégorie des plus-values professionnelles. Des taux spécifiques peuvent potentiellement être appliqués.

Quelle est la composition de l’actif circulant ?

Dans un bilan comptable, l’actif circulant est composé de plusieurs sous-catégories. Elles peuvent varier en fonction de l’activité de l’entreprise. Voici les principales composantes de l’actif circulant :

• Les stocks et en-cours :
  • Les stocks sont des actifs circulants d’exploitation : ils correspondent à tous les biens de l’entreprise qui sont destinés à la vente, que ce soit en l’état ou après transformation. Il s’agit principalement des stocks de matières premières servant à la fabrication des biens ou services proposés par l’entreprise, ou encore des stocks de marchandises, ou de produits finis.
  • Les encours sont les stocks qui sont en voie d’évolution : il s’agit par exemple des en-cours de production, c’est-à-dire des stocks de produits en train d’être transformés pour être prêts à la vente.
• Les créances : la créance est un droit qui permet à celui qui le possède d’exiger la réalisation d’une obligation qui lui est due. Les créances clients constituent en pratique la majorité des créances des entreprises.
• Les charges constatées d’avance : ils constituent les services ou les achats de bien dont la prestation ou la livraison arriveront ultérieurement.
• Le solde du compte bancaire : il correspond à la somme d’argent disponible sur le(s) compte(s) en banque de l’entreprise.

Pourquoi calculer l’actif circulant ?

L’actif circulant fait partie du patrimoine d’une société. Son calcul permet d’identifier précisément l’état et les besoins de financement d’une entreprise, qu’ils soient immédiats ou à court terme. 

Il est nécessaire de connaître précisément tous les éléments qui constituent cet actif circulant, afin de maîtriser de façon globale les finances de la société. En effet, il faut s’assurer que celle-ci dispose des fonds pour couvrir ses financements à court terme. 

Par ailleurs, le calcul de l’actif circulant est nécessaire pour effectuer ensuite celui d’autres ratios, destinés à analyser la santé financière de l’entreprise. Parmi ces derniers, on peut citer :

• le ratio de liquidité générale ;
• le ratio de financement de l’actif circulant.

Comment calculer l’actif circulant ?

Le calcul de l’actif circulant d’une entreprise est une simple addition. Le plus difficile reste la comptabilisation quotidienne des différents éléments de l’actif circulant. En effet, une erreur d’enregistrement fausserait les comptes. 

Ainsi, il faut commencer par calculer le montant des différentes sous-catégories de l’actif circulant (stock, encours, créances, etc.) avant de calculer la valeur de l’actif circulant lui-même. 

Un entrepreneur qui souhaite calculer le montant de son actif circulant doit ainsi procéder comme suit :

• Calcul du total des stocks et en-cours de l’entreprise : il faut enregistrer dans les documents comptables les factures de chaque achat qui concerne les stocks puis additionner leurs montants.
• Calcul du total des créances de l’entreprise : de la même façon, il s’agit d’enregistrer chaque créance tout au long de l’exercice comptable, puis d’en additionner les valeurs.
• Calcul des charges constatées d’avance : leur montant est de 100 % si les biens n’ont pas encore été livrés, ou si les prestations n’ont pas encore été réalisées. Si une partie a été livrée ou réalisée, il faut calculer de la façon suivante : (Le montant de la charge X le nombre de jours non réalisés) / le nombre de jours total. Il faut ensuite additionné le tout.
• Calcul du total des soldes des comptes bancaires de l’entreprise : c’est la somme des montants des comptes en banque de l’entreprise. 
  

Une fois ces résultats obtenus, il suffit de les additionner et vous obtiendrez le total de l’actif circulant.

Enfin, la somme du total de l’actif circulant et de celui de l’actif immobilisé vous donnera l’actif net comptable de l’entreprise à la fin de l’exercice.

Quels sont les ratios calculés à partir de l’actif circulant ?

Le montant de l’actif circulant sert de base pour calculer certains ratios, qui constituent une indication sur la santé financière d’une entreprise.

Le ratio de liquidité générale

Le ratio de liquidité générale permet de déterminer si une entreprise est capable de régler ses dettes à court terme, en observant si ses actifs peuvent couvrir ses passifs. 

Ce calcul est un indicateur de solvabilité. Il est essentiel pour identifier tout déséquilibre financier. 

L’opération est la suivante :